...que le gouvernement du peuple, par le peuple et pour le peuple, ne disparaisse pas de la Terre.
Prononcé en pleine guerre de Sécession, ce très court discours de moins de trois minutes est considéré comme l'un des plus importants de l'histoire des États-Unis, redéfinissant le conflit non seulement comme une lutte pour l'Union, mais aussi pour le principe de l'égalité humaine.
Lincoln utilise une rhétorique concise et biblique. En employant des anaphores ("we cannot dedicate, we cannot consecrate, we cannot hallow") et une structure ternaire passée à la postérité ("du peuple, par le peuple, pour le peuple"), il transforme un simple hommage aux morts en une nouvelle fondation mystique de la démocratie américaine.