Les Sentiers de la gloire

En 1916, le général français Mireau ordonne un assaut suicide contre une position allemande imprenable, la « Fourmilière », pour satisfaire son ambition personnelle. Face à l'échec inévitable de l'opération, Mireau ordonne même de tirer sur ses propres troupes qui refusent de sortir des tranchées, ce que l'artillerie refuse de faire sans ordre écrit.

Pour masquer son échec, le général traduit trois soldats en conseil de guerre pour « lâcheté ». Malgré la défense passionnée du colonel Dax, avocat dans le civil, les trois hommes sont condamnés et fusillés pour l'exemple. Écœuré par l'inflexibilité de ses supérieurs et la corruption du commandement, Dax refuse une promotion et retourne auprès de ses hommes, les retrouvant émus par le chant d'une prisonnière allemande avant leur retour imminent au front.